Amsterdam Klezmer Band - Diaspora + The Klezmatics - We Were Made For These Times
Tweemaal klezmer met de complimenten van Alsphalt Tango Records, want zowel Amsterdam Klezmer Band als The Klezmatics hebben ondertussen onderdak gevonden bij dat Duitse label.
Amsterdam Klezmer Band staat nu al zowat dertig jaar garant voor een frisse benadering van het klezmergenre. De band koos natuurlijk niet zomaar voor een titel als Diaspora, en op het album zijn naast klezmer dan ook net zo goed invloeden uit de Balkan (Seba, Hershfelds Bulgar/Mekhutonim Tanz) en Turkije (Yuksek Gelgit), swingjazz (Everybody (On The Dancefloor)) en met Badchen Rap zelfs wat spoken word/rap te horen.
De titel van dat laatste nummer is ook een knipoog naar de zogenaamde badchen-traditie binnen de chassidische gemeenschappen, waarbij een badchen een traditionele Asjkenazisch-Joodse huwelijksentertainer en ceremoniemeester is, die met poëzie, zang en humor het bruidspaar door de huwelijksceremonie begeleidt.
Tenslotte is 'Diaspora' ook nog het laatste album dat Amsterdam Klezmer Band opnam met trompettist en medeoprichter Gijs Levelt, die na zowat dertig jaar besloot om andere muzikale horizonten te gaan verkennen.
Zo goed als het hele, voornamelijk instrumentale, album werd in één take opgenomen op de Singelkerk in Amsterdam, waarmee de band vooral het gevoel van een live-concert wilde vatten.
Met Diaspora laat Amsterdam Klezmer Band vooral horen dat klezmer een levende traditie is die zich blijft aanpassen, vermengen en vernieuwen.
www.amsterdamklezmerband.com | www.asphalt-tango.de
The Klezmatics haalden hun inspiratie voor de titel van hun nieuwe langspeler en het gelijknamige titelnummer bij Angela Gabriel, activiste bij Poor People's Campaign (een Amerikaanse antikansarmoedecampagne die voortbouwt op de oorspronkelijke campagne van Martin Luther King Jr. uit 1968 en zich inzet voor economische rechtvaardigheid en het bestrijden van ongelijkheid op basis van onder andere ras, gender en klasse). Voor de tekst van het nummer liet zij zich op haar beurt inspireren door Letter To A Young Activist During Troubled Times, een open brief van de hand van de Mexicaans-Amerikaanse schrijfster en psychoanalyste Dr. Clarissa Pinkola Estés, die begint met de woorden: "Mis estimados, Do not lose heart. We were made for these times.".
Je hoeft maar naar de hoesafbeelding van We Were Made For These Times te kijken om te beseffen dat het hier wel degelijk om een protestalbum gaat. Het album opent met Un Du Akerst (Jiddisch voor "en jij ploegt"), geschreven door de Russisch-Joodse socialist, filosoof en denker Chaim Zhitlowsky, die zich op zijn beurt liet inspireren door de negentiende-eeuwse Duitse dichter Georg Herwegh.
Een echte protestsong is dan weer Plane Wreck At Los Gatos, een herwerking van een nummer dat Woody Guthrie in 1948 pende over een vliegtuigcrash in Los Gatos Canyon in Californië waarbij 28 Mexicaanse landarbeiders die terug naar Mexico werden gevlogen om het leven kwamen. Met het migratiebeleid van Donald Trump lijkt er sindsdien dus nog maar weinig veranderd te zijn!
Met Ikh Ken Nit Zogn Vitsn ("Ik ben niet goed in het vertellen van grappen"), komen we dan weer terecht bij de Joods-Russisch-Amerikaanse anarchist en dichter David Edelstadt.
Kegn Gold Fun Zun/Tatar Dance mag u beschouwen als een commentaar op de oorlogssituatie in Oekraïne. Het gaat hier om een interpretatie van een nummer dat geschreven werd door Shloyme Lopatin, een Oekraïens-Joodse dichter die in 1941 stierf aan het front.
Met afsluiter Die Tsukunft/El Futuro komen we opnieuw in Latijns-Amerika terecht. Het nummer, waarvoor The Klezmatics samenwerkte met de uit Brooklyn, New York, afkomstige Afro-Colombiaanse vrouwenband La Manga, is gebaseerd op een tekst van de Joods-Litouwse socialist Morris Winchevsky (ook bekend als Ben Netz).
Met We Were Made For These Times bewijzen The Klezmatics vooral dat de mensheid weinig leert uit haar fouten, maar ook dat muziek nog steeds een krachtig middel blijft om zich te verzetten.
www.klezmatics.com | www.asphalt-tango.de