Stevig groovend stukje Ethiopische muziekgeschiedenis met Ibex Band @ AB
Het was ondertussen alweer een hele poos geleden, maar afgelopen dinsdag trokken nog eens voor u de hort op. Bestemming? De AB-Club in Brussel waar de Ethiopische Ibex Band ten dans speelde.Hoewel de naam Ibex Band niet bij iedereen een belletje zal doen rinkelen, is dat eigenlijk onterecht, want de band - en nog meer opvolger Roha Band - is een waar monument in de Ethiopische muziekgeschiedenis en was vooral actief als backing band voor bekende Ethiopische artiesten als Mulatu Astatke, Mahmoud Ahmed, Aster Aweke, Girma Beyene en Tilahun Gessesse.
De staatsgreep van de Derg in 1974 bracht politieke repressie, censuur en een strenge avondklok met zich mee, waardoor veel muzikanten het land ontvluchtten. Toen de meeste leden van Ibex in 1979 naar Soedan vertrokken, bleven Selam Woldemariam, Giovanni Rico en Fekadu Amdemeskel achter. Samen met voormalige leden van Dahlak richtten ze Roha Band op, dat uitgroeide tot een van de invloedrijkste begeleidingsbands van Ethiopië.Nadat het Zweedse label Muzikawi vorig jaar het iconische, volledig instrumentale album Stereo Instrumental Music uit 1976 opnieuw uitbracht, zet Ibex Band met deze korte Europese tournee de vijftigste verjaardag van het album in de kijker.
Van de originele line-up van de band zijn enkel gitarist Selam Woldemariam en bassist Giovanni Rico overgebleven en die lieten zich voor de gelegenheid bijstaan door Johan Graden (toetsen), Markus Isberg (drums) en Lina Langendorf (saxofoon).
Stevig gevuld is de AB Club helaas niet, maar we omschrijven het graag als "gezellige café-drukte". Toch zal al snel blijken dat de afwezigen wederom ongelijk hadden, want wat volgt is één van de beste concerten die wij het afgelopen jaar mochten bijwonen.
Verwacht je bij Ibex Band zeker niet enkel aan de traditionele Ethio-jazz. Die invloeden zijn zeker aanwezig, maar daarnaast liet de band zich ook graag beïnvloeden door genres als disco, funk, reggae en psychedelische rock. Het gitaarspel van Selam Woldemariam, soms omschreven als de Ethiopische Jimi Hendrix, vormt daarbij de centrale spil en roept bij momenten herinneringen op aan Pink Floyd of Carlos Santana.
Net zoals het album opent ook de live set in de AB Club met 'Kemd’layey'. We herkennen zijn nog het geweldig aanstekelijke Yezemed Yebada, voor het eerst opgenomen door Teshome Mikitu in 1969 en populair gemaakt door Alemayehu Eshete.
Van Tekle Tesfazghi krijgen we nog Fikrey Telemeni en besluiten doet Ibex Band met het toepasselijk getitelde Meshe Dehna Ederu of "het is avond geworden, welterusten" van Ephrem Tamiru.
Het AB-publiek wil echter meer en dus krijgen we als toegift nog een reprise van Yezemed Yebada, waarna Selam en Giovanni uitgebreid de tijd nemen om met hun fans op de foto te gaan en het ter plaatse gekochte vinyl te signeren.
Ameseginalehu ("bedankt") Ibex Band voor een memorabele avond!